Je kent Beer-o-Meter inmiddels als de slimme en voordelige oplossing waarmee craft brouwers on site metingen kunnen uitvoeren. Om hun recepten te verbeteren en te brouwen met consistente, hoge kwaliteit. Nauwkeurig, makkelijk en snel testen ze met de Beer-o-Meter device zelf pH, TFS, EBC en ABV. Maar wist je dat de ontwikkelaars van Beer-o-Meter hun eigen laboratorium ook beschikbaar stellen om voor jou analyses uit te voeren wanneer je als brouwer andere antwoorden zoekt over je bier? In dit artikel kom je meer te weten over deze Beer-o-Meter labservice. Je leest hoe bier- en brouwconsultant Derek Walsh in zijn werk ervan profiteert en welke tips hij heeft voor ambitieuze MKB-brouwers.

Wat maakt een bier écht goed? Volgens bierexpert Derek Walsh draait het om een nauwkeurig samenspel van receptuur, stijlverwachtingen én de signatuur van de brouwer. Al sinds 1984 zet Derek zich in voor het verbeteren van bierkwaliteit en het promoten van biercultuur – in Nederland en ver daarbuiten. Als keurmeester, jurylid bij internationale competities en een van de eerste biersommeliers van ons land. In ruim vier decennia is hij uitgegroeid tot een autoriteit op het gebied van smaak en kwaliteit. En die kwaliteit, aldus Walsh, begint met meten.

Wat bepaalt de kwaliteit van een bier?

“Kwaliteit zit in de details,” stelt Walsh. “Het draait om wat je ziet, ruikt en proeft – de organoleptische eigenschappen van bier.” Maar daarachter schuilt een wereld van technische parameters: van alcoholpercentage en bitterheid tot restsuikers en vergistingsgraad.

In de loop der jaren bouwde Derek een indrukwekkende database op met gegevens van bieren in vrijwel alle stijlen die de bierwereld kent. Hij adviseert brouwers bij receptontwikkeling, kwaliteitscontrole en technische vraagstukken. Zijn centrale boodschap: als brouwer moet je precies weten wat je maakt – en waarom.

Zijn werk baseert Derek Walsh op metingen. Meten is wat hem betreft ook voor brouwers geen bijzaak, maar een essentieel onderdeel van goed brouwen. Zelf voert hij een aantal metingen al jarenlang zelf uit. Analyses waarvoor hij ‘in eigen huis’ geen eigen capaciteit heeft, liet hij uitvoeren bij bevriende brouwerijen, maar ook universiteiten of commerciële laboratoria – soms tegen hoge kosten. Tot hij de Beer-o-Meter labservice ontdekte: betrouwbare en betaalbare laboratoriumcapaciteit voor bieranalyse, speciaal gericht op craft brouwers.

Met een Beer-o-Meter device kun je op de eigen brouwlocatie de parameters TFS, pH, EBC of ABV meten. Voor andere specifieke analyses stuurt Walsh samples op naar het laboratorium van het Beer-o-Meter ontwikkelteam in Groningen voor een vakkundige maar bovenal snelle analyse. De proefsamples verzenden werkt wat hem betreft eenvoudig. Testresultaten van gevalideerde kwaliteit heeft hij razendsnel in huis. En Derek Walsh is niet de enige die van deze externe service profiteert. Ook steeds meer craft brouwerijen weten Beer-o-Meter hiervoor te vinden.

Derek Walsh beaamt dat Beer-o-Meter parameters analyseert die brouwers al sinds generaties meten, maar dan slimmer. “Je kunt als brouwer zelf de IBU van je IPA berekenen, maar met professionele analyse via Beer-o-Meter krijg je snel en nauwkeurig de precieze waarde,” zegt Derek. “Bovendien kun je Beer-o-Meter direct koppelen aan de brouwsoftware die je gebruikt.”

Walsh voorspelt dat de behoefte aan nauwkeurige kwaliteitsmetingen alleen maar gaat toenemen. Omdat afnemers hogere eisen stellen aan smaak en vooral stabiliteit, maar ook vanwege strengere wet- en regelgeving rondom productveiligheid. Parameters als ABV en microbiologische zuiverheid worden steeds belangrijker.

Bovendien helpt meten bij het verbeteren van recepten. “Kwaliteit betekent ook dat je mee-ontwikkelt met de smaak van de markt,” zegt hij. “Sensorische kennis is daarbij belangrijk, maar zonder een stevige technische basis kom je er niet.”

TFS en het gevaar van restsuikers

Een van de meest onderschatte risicofactoren bij moderne bieren – met name hazy en hopforward stijlen – is de aanwezigheid van vergistbare restsuikers. In combinatie met hopcreep (hergisting onder invloed van enzymen uit hop) kan dit leiden tot instabiele, zelfs gevaarlijke bieren als ze niet gepasteuriseerd zijn. “Zeker ongepasteuriseerd loop je reëel risico dat gedryhopte bieren in het schap een ware tijdbom worden.”

De TFS-test (Total Fermentable Sugar) van Beer-o-Meter geeft helder inzicht in hoe ver een bier is uitvergist. “Gistmanagement is een vak apart,” zegt Walsh. “En voor veel kleinere brouwers is dit nog een blinde vlek.”

Bij de labservice van Beer-o-Meter kunnen craft brouwers ook terecht voor microbiologische testen, bijvoorbeeld met barrel aged bieren of om besmetting te controleren. Veel kleine brouwers hebben niet de middelen om dit zelf te doen – en dat is riskant. Door monsters naar Beer-o-Meter te sturen, krijg je binnen een dag een betrouwbare analyse. Een bijkomend voordeel: je vermijdt extra risico op kruisbesmetting in je eigen brouwerij.

Conclusie: investeren in meten is investeren in kwaliteit

Volgens Derek Walsh zou iedere craft brouwer zich bewust moeten zijn van de waarde van betrouwbare lab-data voor kwaliteitswaarborging. Met Beer-o-Meter kunnen ze hun bieren verbeteren, veiliger maken en zich onderscheiden op een overvolle markt. “Je hoeft als craft brouwer zelf geen geavanceerd laboratorium in huis te hebben om topkwaliteit te leveren,” sluit hij af. “Je hoeft alleen maar te weten wat je waar moet meten – en wie je daarbij kan helpen.”

Ook consistente kwaliteit voor jouw brouwerij?

Krijg zekerheid dat jouw bier klopt tot in het kleinste detail. Of je nu huurbrouwer bent of een eigen brouwerij hebt: betrouwbare kwaliteitsmetingen maken het verschil. Laat Beer-o-Meter labservice je helpen je bier nóg beter, stabieler en veiliger te maken.